畳のもうひとつの重要な材料である「畳べり」で、菊池さんは2016年に福岡県デザインアワードに入選されています。それは、「博多献上柄」を使った畳べりです。
博多献上柄とは、福岡藩主黒田長政が徳川幕府に献上した絹織物の柄のことで、仏教と儒教に由来があり、花街の芸妓さんが舞台で締める帯に使われることで有名です。菊池さんはこの献上柄を畳べりに用いるアイデアを考案しました。
ところがこの献上柄、全ての柄が博多織の会社に版権があり、勝手に畳べりに使うことが出来ません。そこで考えた菊池さん、献上帯そのものを畳べりに使うことに。そうすれば、版権は発生しません。福岡商工会議所の後押しもあって、ようやく出来上がったのが、写真の「博多献上柄の畳べり」です。
福岡デザインアワードの受賞とも相まって、粋なお施主さんからのご依頼などもあり、随分製作したそうです。冷泉町の博多券番のディスプレイに敷かれた「うすべり」も、菊池さんの製作です。
この献上柄、手間はかかりますが、この仕事をきっかけに海外の方や、設計事務所の方と繋がりができたことが大きな収穫でした。

5色ともカラフルで素敵な柄なので、菊池さんは、もっと若い世代に広めたいと考えています。

現在の菊池さんの目標は、「畳」文化の復活と海外への展開です。フローリング一辺倒になってしまった日本の住宅に、新しい発想で「畳」を復活させたい。健康志向、サスティナブルなど、現代の住まいにフィットする特性を持ちながら、住宅空間から姿を消しつつある「畳」文化を取り戻すため、菊池さんは若い住宅コンサルタントの人たちとともに、ユニークなモデルハウスを計画しているとのことでした。
また、「日本」志向が強いヨーロッパなどに、日本の「畳」をネオジャパネスクな空間とともに売り込んでみたいという構想も、楽しそうに語ってくれました。そのまなざしは、まさに、チャレンジする畳業界の風雲児そのものでした。

最後に、取材班の要望に応えて、快く手縫い畳の技を披露してくれた菊池さんでした。手仕事にこだわる菊池畳製作所さん、ますます頑張ってください。